众所周知，民间流传很多有关何首乌“神奇功效”的故事，如唐代《何首乌传》记载服食该药使人长寿超过120岁，明代史料记载嘉靖皇帝服食七宝美髯丹（君药制首乌）连生皇子，受这些历史故事影响，何首乌逐渐成为民众热爱服食的滋补品。然而，近年来有关何首乌致肝损伤的报道却快速增长，亦引起国外高度关注。

        但综观历代本草文献，记载何首乌毒性者寥寥。为何古代很少记载何首乌的毒性，而现在有关何首乌肝毒性的报道却很多？古今炮制方法的差异是否为何首乌肝损伤事件增多的潜在诱因？而在众多炮制方法中，何首乌是否需要“忌铁”呢？

        宋代《本草图经》记载，何首乌炮制时需 “忌铁”。首先，根据中医五行生克制化理论，“金性克木之生发之气”，伐木伤肝，补肝肾药遇铁器不但无益于肝肾，反而“肝肾受伤也”，故曰“补肝肾药更忌铁器”。而制首乌的功用为补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨，故根据中医基础理论，何首乌炮制需“忌铁”。其次，现代化学知识及相关研究表明，铁器会使何首乌中抗氧化有效成分发生还原，减弱抗氧化影响疗效。另外，课题组也通过实验证实Fe3+和Fe2+对何首乌中二苯乙烯苷的影响显著，尤其是在Fe3+的条件下，二苯乙烯苷在2h内降解超过98%，可能降解产物之一对羟基苯甲醛，有一定的粘膜刺激性，另外一个降解产物2，3，5-三羟基苯甲醛-2-O-葡萄糖苷和加水二聚物尚缺少安全性的数据，提示铁器或通过影响何首乌化学成分的 改变进而影响其毒性。

（中草药肝损伤研究联盟供稿）